Você sabia?: Lula tem superpênis que, quando ereto, fica quase do tamanho do corpo

Você sabia?: Lula tem superpênis que, quando ereto, fica quase do tamanho do corpo

Cientistas britânicos descobriram um mecanismo de reprodução até então desconhecido em lulas de águas profundas após analisarem um exemplar macho da espécie Onykia ingens. O animal apresentou um órgão reprodutivo que se estendeu por cerca de 67 centímetros, quase o comprimento total de seu corpo.

O exemplar foi capturado durante um cruzeiro de pesquisa em uma área da Patagônia. Segundo o biólogo marinho Alexander Arkhipkin, da área de pesca do governo das Ilhas Malvinas, o animal ainda apresentava movimentos após ser retirado da rede.

Durante a análise, os pesquisadores abriram o manto — estrutura que concentra boa parte do corpo e protege órgãos internos — quando observaram o órgão se alongar rapidamente.

A descoberta ajudou a explicar como essas lulas conseguem transferir os espermatozoides em um ambiente onde a movimentação constante da água poderia dificultar a reprodução.

Em cefalópodes de águas rasas, como algumas lulas, os machos possuem um braço modificado para transportar os espermatóforos, estruturas que armazenam os espermatozoides. Já as espécies de águas profundas não apresentam essa adaptação.

Até então, os pesquisadores acreditavam que essas lulas poderiam liberar os espermatóforos à distância, permitindo que eles chegassem às fêmeas pela água.

O estudo indica que o órgão reprodutivo alongado permite ao macho alcançar diretamente a fêmea e transferir os espermatóforos, evitando que sejam levados pela correnteza.

Apesar da descoberta, os cientistas ainda não sabem exatamente como os espermatozoides são conduzidos até o órgão reprodutor da fêmea.

Os pesquisadores acreditam que espécies maiores, como a lula-gigante (Architeuthis dux) e a lula-colossal (Mesonychoteuthis hamiltoni), possam utilizar um mecanismo semelhante, mas ainda existem poucos registros desses animais para confirmar a hipótese.

Para essas e outras notícias curiosas e científicas, acesse www.ilheuseventos.com.br e siga o @ilheuseventos.